Cómo proteger el hogar para bebés y niños.

Cada año, bebés y niños sufren lesiones debido a peligros dentro y alrededor del hogar. La buena noticia es que el riesgo de lesiones se puede reducir o prevenir utilizando dispositivos de seguridad infantil y recordando a los niños mayores de la casa que vuelvan a colocarlos después de desactivarlos.

La mayoría de estos dispositivos de seguridad son fáciles de encontrar y relativamente económicos. Puede comprarlos en ferreterías, tiendas de artículos para bebés, supermercados, farmacias, tiendas de mejoras para el hogar, por internet y a través de catálogos de venta por correo. Los dispositivos de seguridad deben ser lo suficientemente resistentes para impedir el acceso y, a la vez, fáciles de usar.

Para que sean eficaces, deben instalarse correctamente. Siga atentamente las instrucciones de instalación. Ningún dispositivo es completamente a prueba de niños; se sabe que los niños más decididos pueden burlarlos o inutilizarlos. A continuación, se presentan algunos dispositivos de seguridad infantil que pueden ayudar a reducir las lesiones en niños pequeños:

• Utilice cerraduras y pestillos de seguridad en armarios y cajones de cocinas, baños y otras áreas para prevenir intoxicaciones y otras lesiones. Estas cerraduras impiden que los niños accedan a medicamentos, productos de limpieza, fósforos, encendedores, cuchillos y otros objetos punzantes. Incluso los productos con envases a prueba de niños deben guardarse bajo llave y fuera de su alcance. Estos envases no son a prueba de niños. Busque cerraduras y pestillos de seguridad que los adultos puedan instalar y usar fácilmente, pero que sean lo suficientemente resistentes para soportar los tirones de los niños.
• Utilice barreras de seguridad para prevenir caídas por las escaleras y evitar que los niños entren en habitaciones y otras áreas potencialmente peligrosas. Busque barreras que los niños no puedan quitar fácilmente, pero que los adultos puedan abrir y cerrar sin dificultad. Para la parte superior de las escaleras, utilice únicamente barreras que se atornillen a la pared. Utilice barreras de seguridad que cumplan con las normas de seguridad vigentes. Reemplace las barreras antiguas con forma de "V" que sean lo suficientemente grandes como para atrapar la cabeza y el cuello de un niño.
• Utilice protectores para pomos y cerraduras para evitar que los niños entren en habitaciones y otras áreas potencialmente peligrosas. Estos dispositivos ayudan a mantener a los niños alejados de lugares con riesgos. Asegúrese de que el protector del pomo sea resistente y permita que un adulto abra la puerta rápidamente en caso de emergencia.
• Utilice dispositivos antiescaldaduras para grifos y cabezales de ducha, y ajuste la temperatura del calentador de agua a 120 grados Fahrenheit para prevenir quemaduras por agua caliente. Los dispositivos antiescaldaduras para regular la temperatura del agua pueden ayudar a reducir la probabilidad de quemaduras.
• Utilice rejas de seguridad y redes de protección para prevenir caídas desde ventanas, balcones, terrazas y rellanos. Revise estos dispositivos con frecuencia para asegurarse de que estén bien sujetos, instalados y mantenidos correctamente. Limite la apertura de las ventanas a cuatro pulgadas o menos, incluyendo el espacio entre las rejas. Si tiene rejas de seguridad, asegúrese de que al menos una ventana en cada habitación sea fácilmente accesible para escapar en caso de incendio. Las mosquiteras no son efectivas para evitar que los niños se caigan por las ventanas.
• Utilice protectores de esquinas y bordes para prevenir lesiones por caídas contra los bordes afilados de los muebles y las chimeneas. Asegúrese de buscar protectores que se mantengan firmemente sujetos a los bordes de los muebles o la chimenea.
• Utilice protectores y placas para enchufes para prevenir electrocuciones. Estos pueden proteger a los niños de descargas eléctricas y posibles electrocuciones. Asegúrese de que los protectores no sean fáciles de quitar y que sean lo suficientemente grandes para evitar que se atraganten con ellos. Si va a reemplazar los enchufes, utilice modelos a prueba de manipulaciones.
• La Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. recomienda usar cortinas sin cordón en hogares con niños pequeños para prevenir la estrangulación. Los niños pueden enrollarse los cordones de las cortinas alrededor del cuello o tirar de cordones que no son claramente visibles pero están a su alcance y quedar atrapados en los lazos. Para saber si sus cortinas son seguras para su hijo, visite el Consejo de Seguridad de Cortinas en https://windowcoverings.org/window-cord-safety/. Puede solicitar un kit de adaptación gratuito llamando al Consejo de Seguridad de Cortinas al 800-506-4636 o visitando https://fulfillmentinnovations.com/. Las persianas con cordón interno (para subir las lamas) pueden ser tiradas por un niño y formar un lazo potencialmente mortal. Los consumidores deben reparar inmediatamente este tipo de persianas. Los consumidores deben saber que los kits de adaptación del Consejo de Seguridad de Cortinas no solucionan el peligro del cordón colgante asociado con muchas persianas comunes.
• Utilice anclajes para evitar que los muebles y electrodomésticos se vuelquen. Los muebles, televisores y cocinas pueden volcarse y aplastar a los niños pequeños. Se producen muertes y lesiones cuando los niños se suben, se caen o se impulsan sobre soportes para televisores, estantes, librerías, cómodas, escritorios, arcones y cocinas. Para mayor seguridad, ancle estos productos al suelo o fíjelos a la pared. Las cocinas y estufas independientes deben instalarse con soportes antivuelco.